Anak kucing tumbuh cepat, dan makanannya tidak bisa disamakan dengan makanan kucing dewasa. Protein harus lebih tinggi, butirannya kecil, kalsium dan DHA harus cukup. Daftar merek makanan anak kucing ini disusun untuk pemilik yang baru mengadopsi kitten dan bingung berdiri di depan rak toko.
Yang dilihat saat menyusun daftar: komposisi di label, terutama sumber protein hewani di urutan pertama dan kadar abu. Lalu harga per kilogram, karena kitten makan sedikit tapi sering. Ukuran kemasan juga penting: ada yang hanya menjual sak 20 kg, ada yang punya sachet kecil untuk uji coba. Ditambah ketersediaan di toko hewan, minimarket dan marketplace, ada tidaknya varian basah untuk masa peralihan dari susu, standar AAFCO pada kemasan, serta kemudahan menghubungi layanan konsumen kalau ada keluhan.
Urutan posisi di sini ditentukan suara pembaca, bukan redaksi dan bukan uang. Jadi jangan berhenti di nomor satu. Buka tiap kartu, baca bagian plus dan minus, lihat pengalaman pemilik lain, lalu cocokkan dengan usia kucing, isi dompet dan toko yang paling dekat dari rumah. Kucing yang sensitif pencernaannya kadang lebih cocok dengan merek yang berada di posisi bawah.
Merek asal Prancis yang dimulai seorang dokter hewan pada 1968 dan sekarang bagian dari Mars. Lini untuk anak kucing dibagi rapi menurut umur: Mother & Babycat untuk usia sampai empat bulan, Kitten untuk empat sampai dua belas bulan, ditambah versi basah loaf dan gravy. Butirannya kecil dan mudah dikunyah gigi susu. Di Indonesia ada layanan konsumen resmi, nomor telepon dan WhatsApp, jadi keluhan soal kemasan atau batch bisa ditanyakan langsung.
Cocok untuk pemilik yang mau makanan bertahap sesuai umur dan tidak masalah dengan harga premium. Kurang cocok untuk yang memberi makan kucing dalam jumlah banyak, biaya per bulan cepat membengkak. Kemasan kecil 400 gram memang ada, tapi harga per kilogramnya paling mahal. Peralihan dari merek lama sebaiknya dicampur selama seminggu.
Merek Mars yang paling gampang ditemukan, bahkan di warung dan minimarket. Lini Junior dibuat untuk usia dua sampai dua belas bulan, tersedia kering rasa tuna, ikan laut dan ayam susu, serta pouch basah 85 gram yang berguna saat kitten baru lepas susu. Kemasan sachet kecil membuat pemilik bisa mencoba tanpa keluar banyak uang. Pemilik situsnya PT Mars Symbioscience Indonesia, kantornya di Jakarta Selatan.
Pilihan praktis untuk anggaran tipis dan untuk yang merawat kucing jalanan. Bukan pilihan tepat kalau kucing sudah punya masalah kulit, saluran kemih atau feses lembek, karena kandungan biji-bijian dan garamnya lebih tinggi dari makanan premium. Aromanya kuat dan disukai kucing rewel, tapi banyak pemilik mengeluh bulu jadi kurang halus setelah pemakaian lama.
Lini premium Nestlé Purina yang dijual lewat toko hewan dan marketplace resmi. Formula kitten memakai ayam sebagai bahan utama dan menambahkan kolostrum pada beberapa varian, klaimnya untuk daya tahan tubuh anak kucing. Protein kasarnya termasuk yang tinggi di kelas ini, butiran kecil, kemasan mulai dari sekitar 400 gram sampai ukuran keluarga. Purina Indonesia punya halaman tanya jawab dan formulir kontak untuk keluhan produk.
Masuk akal untuk pemilik yang ingin kualitas di atas merek supermarket tapi belum mau membayar harga makanan impor. Kurang praktis kalau tinggal jauh dari toko hewan, karena tidak selalu ada di minimarket. Varian kitten di Indonesia tidak sebanyak di luar negeri, jadi kucing yang bosan rasa perlu diselingi makanan basah merek lain.
Merek Amerika yang lahir dari klinik hewan dan lama dikenal lewat lini resep khusus. Science Diet Kitten dibuat untuk pertumbuhan, memakai DHA dari minyak ikan untuk otak dan mata, tersedia kering serta kaleng. Barangnya masuk Indonesia lewat importir dan biasanya dijual di klinik hewan dan toko hewan menengah ke atas, bukan di rak supermarket. Dokter hewan sering menyebutkan merek ini saat menyarankan makanan pertumbuhan.
Pas untuk pemilik yang mengikuti saran dokter hewan dan mau formula stabil dari tahun ke tahun. Tidak nyaman untuk yang butuh stok cepat, sebab pasokan impor bisa kosong berminggu-minggu dan harga ikut naik turun. Kalau kucing hanya butuh makanan pertumbuhan biasa tanpa masalah kesehatan, ada pilihan lain yang lebih murah dengan gizi yang cukup.
Merek Perfect Companion Group dari Thailand, dipegang PT Perfect Companion Indonesia dengan kantor di Wisma 77, Slipi, Jakarta Barat. Lini kitten kering hadir dalam rasa ikan laut dan tuna dengan susu, kemasannya bertingkat dari 450 gram sampai sak besar, jadi cocok untuk satu kucing maupun untuk penampungan. Harganya berada di tengah antara merek warung dan merek premium, dan hampir selalu ada di toko hewan mana pun.
Pilihan aman kalau butuh makanan yang gampang dicari dan tidak bikin kaget di kasir. Perlu perhatian untuk kucing yang mudah sakit saluran kemih, karena kadar abu dan mineralnya tidak rendah, jadi air minum harus selalu tersedia. Sak besar sebaiknya dipindah ke wadah tertutup, kalau tidak butiran menyerap lembap dan kucing menolak makan.
Merek ekonomis yang juga diproduksi dan didistribusikan PT Perfect Companion Indonesia, satu rumah dengan Me-O. Varian Plus Kitten Tuna Salmon with Milk kemasan 450 gram dijual sekitar empat puluh ribu rupiah, dan ada sak 20 kg yang banyak dipakai penampungan serta peternak kecil. Vitamin, mineral dan susu ditambahkan untuk masa pertumbuhan, butirannya kecil dan renyah.
Berguna kalau jumlah kucing di rumah banyak dan anggaran per bulan harus ditekan. Untuk kucing ras dengan bulu panjang atau perut sensitif, hasilnya sering kurang memuaskan dibanding makanan premium. Pilihan rasanya sempit, sehingga kucing yang cepat bosan perlu diselingi makanan basah. Sak besar wajib disimpan kering supaya tidak berkutu.
Merek lokal CPPETINDO, unit pet food PT Central Proteina Prima, yang masuk pasar sekitar 2017 dan cepat dikenal karena harganya. Kemasannya bertingkat dari repack kecil sampai sak, butirannya ada yang berbentuk donat dan ikan, dan label menyebut standar AAFCO untuk kebutuhan gizi. Karena diproduksi di dalam negeri, harganya tidak ikut naik setiap kali kurs bergerak.
Masuk kategori makanan harian untuk anggaran ketat, banyak dipakai pemberi makan kucing jalanan dan pemilik dengan lima kucing atau lebih. Untuk anak kucing di bawah tiga bulan lebih baik dibasahi dulu dengan air hangat agar mudah dikunyah. Kucing yang sebelumnya makan makanan premium sering menolak di hari pertama, jadi campur bertahap. Banyak keluhan feses berbau lebih tajam.
Merek CPPETINDO lain yang posisinya sedikit di atas Bolt dan dijual sampai rak minimarket. Varian untuk anak kucing memakai rasa ikan dan susu, kemasan kecil membuatnya sering dibeli mendadak saat stok habis malam-malam. Ada juga makanan basah dan snack dengan merek yang sama, jadi menu kitten bisa diputar tanpa pindah merek. Produsennya perusahaan pakan besar dengan pabrik di Indonesia.
Bagus sebagai cadangan di rumah dan untuk masa perkenalan makanan kering. Bukan pilihan untuk pemilik yang mengejar protein hewani tinggi, karena komposisinya masih mengandalkan bahan tumbuhan. Kemasan kecil membuat harga per kilogram jadi tidak murah, jadi untuk pemakaian rutin lebih hemat membeli ukuran besar.
Lini murah Nestlé Purina yang untuk pasar Asia diproduksi di pabrik Amata, Thailand. Versi Kitten Discoveries dibuat untuk pertumbuhan dan mengikuti standar AAFCO, butirannya kecil dengan campuran rasa ayam, susu dan ikan. Dijual di supermarket besar, toko hewan dan marketplace resmi Purina, dengan kemasan sachet sampai ukuran beberapa kilogram.
Cocok untuk pemilik yang mau nama besar dengan harga rak supermarket, dan untuk kitten yang susah makan karena aromanya mengundang. Kurang tepat untuk kucing dengan riwayat gatal atau feses lembek, sebab kandungan biji-bijian dan bahan tambahannya lebih banyak daripada lini premium Purina. Kalau dipakai jangka panjang, sebaiknya diselingi makanan basah agar asupan cairan cukup.
Merek Kanada dari Champion Petfoods, dikenal sejak akhir 1980-an dengan resep berprotein hewani tinggi. First Feast dibuat khusus untuk anak kucing, isinya didominasi ayam, kalkun, ikan dan telur, tanpa gandum dan tanpa jagung. Di Indonesia barangnya masuk lewat importir, dijual di toko hewan premium dan lapak resmi, biasanya dalam kemasan 340 gram sampai 1,8 kg.
Untuk pemilik satu atau dua kucing yang mau makanan padat gizi dan siap membayar mahal, ini pilihan yang jelas. Porsinya kecil karena kalorinya tinggi, jadi kemasan kecil bisa bertahan lama. Tidak realistis kalau kucing di rumah banyak. Pasokan tergantung importir, kadang varian kitten hilang dari pasaran beberapa waktu, jadi simpan cadangan sebelum stok habis.