Chi sogna di volare senza un istruttore alle spalle prima o poi cerca una scuola vera, non un semplice volo biposto. Questa raccolta mette a confronto scuole di parapendio attive in Italia, dal Grappa all'Etna, che accompagnano l'allievo fino all'attestato VDS/VL rilasciato dall'Aero Club d'Italia. Serve anche a chi ha già il brevetto e cerca corsi SIV, abilitazione biposto o perfezionamento in termica.
La selezione parte da un requisito non negoziabile: la certificazione AeCI, perché solo le scuole riconosciute possono insegnare e presentare gli allievi all'esame. Poi contano gli anni di attività e il curriculum degli istruttori, il costo del corso base e cosa comprende davvero (vela, selletta, paracadute di soccorso, casco, radio, assicurazioni), la qualità dei campi scuola e dei siti di volo, la dimensione dei gruppi e l'offerta dopo l'attestato. Restano fuori i team che vendono soltanto voli turistici in tandem e i club di piloti senza attività didattica.
L'ordine delle posizioni non lo decide la redazione: lo fanno i voti della comunità, quindi cambia nel tempo. Nelle schede si trovano contatti, indirizzi, pregi e limiti dichiarati senza sconti, dal meteo che allunga i tempi alle sedi lontane da casa, fino ai costi extra come la tassa d'esame. Prima di firmare conviene leggere le recensioni di chi ha finito il corso e passare una giornata di prova al campo scuola.
Scuola di volo libero nata nel 1989 a Borso del Grappa, tra le prime aperte in Italia, oggi affiancata da un negozio di attrezzatura nella stessa sede. Il direttore Fabio Loro vola dal 1990 e insegna dal 1995. Il corso porta all'attestato VDS con esame ufficiale dell'Aero Club d'Italia e comprende manuale, libro dei quiz, materiale online, uso dell'attrezzatura per tutta la durata e radioassistenza. Fuori quota restano la visita medica, il nulla osta e i 250 euro da versare all'AeCI dopo l'esame.
Oltre al massiccio del Grappa la scuola usa un sito privato nella zona di Marostica e porta gli allievi a Campo Tures, Feltre e Meduno, che sono anche sedi d'esame. Chi ha continuità chiude il percorso in pochi mesi. La linea dichiarata è quella dei gruppi ridotti, quindi i posti per corso sono contati e la presentazione di inizio anno va prenotata. Chi vive lontano dal Veneto deve mettere in conto trasferte frequenti nei fine settimana.
Via Matteo Fabbian 1a, Borso del Grappa (TV)
Ente federato AeCI numero 222, iscritto al registro CONI, con sede a Suello ai piedi del monte Cornizzolo: cinque chilometri da Lecco e mezz'ora d'auto da Milano, con arrivo possibile anche in treno. Il corso base dura dai sette ai dieci mesi e l'attrezzatura, vela, imbrago, paracadute di soccorso, casco e radio, resta compresa nella quota anche se i tempi si allungano. Età minima 16 anni, teoria in aula a Suello, pratica prima al campetto e poi con voli alti radioassistiti.
Il punto forte è la logistica: pochi siti lombardi permettono di volare così spesso restando vicino a casa. Gli uffici rispondono dal lunedì al venerdì, la sede operativa apre in tutti i giorni volabili. In primavera il pendio regala salite in termica generose e i voli tandem servono a capire se conviene iscriversi. Chi cerca un corso intensivo concentrato in due settimane qui non lo trova, perché il percorso è distribuito sui fine settimana.
Via San Miro, Suello (LC)
Scuola nazionale di volo libero con oltre quarant'anni di didattica, storicamente legata a Castelluccio di Norcia. Dopo il sisma del 2016 la sede didattica è stata ricostruita vicino al paese, mentre l'attività si è allargata a Poggio Bustone in provincia di Rieti, dove il dislivello arriva a circa 900 metri, e agli altopiani di Colfiorito e Serravalle di Chienti. Il calendario alterna corsi base intensivi e formule weekend, con open day gratuiti e corsi SIV organizzati a Malcesine sul lago di Garda.
Insegna parapendio, deltaplano e paramotore: è una delle poche realtà dove passare da un mezzo all'altro senza cambiare istruttori. La sede estiva di Castelluccio riapre a fine maggio, quindi chi comincia in inverno vola soprattutto a Poggio Bustone. Il limite è geografico: il Pian Grande è lontano da tutto, richiede pernottamento e in inverno il meteo dei Sibillini non perdona. Per chi ama i voli lunghi, però, resta una palestra riconosciuta a livello europeo.
Via della Fioritura 10, Castelluccio di Norcia (PG)
Scuola certificata AeCI con base a Taceno, in Valsassina, e attività pratica sull'Alpe Giumello, affacciata sul lago di Como. Il corso per l'attestato VDS/VL prevede 23 ore di teoria e almeno 30 voli da solista prima dell'esame, con gruppi di massimo sei allievi. Oltre al base ci sono perfezionamento, SIV, corso acrobatico, un modulo dedicato alla sensibilità e al controllo dell'ala e l'abilitazione biposto per chi vuole portare passeggeri. Servono certificato medico non agonistico e nulla osta della questura.
Il numero chiuso è l'elemento che la distingue: sei allievi per istruttore significano più minuti di radio a testa e correzioni più puntuali. La scuola organizza anche voli biposto per persone con disabilità, servizio non comune. Il Giumello lavora in tutte le stagioni, quindi il calendario non si ferma d'inverno. Chi vuole confrontare i costi deve chiederli, perché il sito non pubblica listini e in alcune pagine mostra ancora testi segnaposto.
Via Carreggiata, Taceno (LC)
Associazione sportiva piemontese con sede legale a Montalto Dora e attività di volo in Cavallaria, Val Chiusella, mezz'ora da Torino e dieci minuti dal casello di Ivrea. Il campo è tra i più semplici del Paese: nessun ostacolo tra decollo e atterraggio, circa 1200 metri di dislivello, tanto che viene scelto anche come sede per gli esami nazionali. Il corso brevetto comincia con due lezioni teoriche di circa due ore, prosegue con tandem didattici a doppio comando e si completa in poco più di tre mesi.
L'istruttore Claudio Aimone è tra i pionieri del parapendio italiano e per anni ha firmato prove di materiale e articoli di meteorologia su una rivista di settore. La quota si versa in due rate, soluzione comoda per chi vuole capire strada facendo se lo sport gli piace. Gli open day sono gratuiti e permettono di provare gonfiaggi e corse assistite. Le attività sono riservate ai soci, quindi va aggiunta l'iscrizione all'associazione, e in inverno il campo apre solo sabato e domenica.
Regione Vigne, Montalto Dora (TO)
Associazione sportiva affiliata all'Aero Club d'Italia, iscritta al CONI e associata alla FIVL, fondata da Fabio Pasquali, istruttore ed esaminatore AeCI con oltre quarant'anni di volo alle spalle e già vice presidente FIVL. La sede è in via Lisippo, a Roma sud. Il corso base costa 700 euro e comprende lezioni teoriche, pratica e uso dell'attrezzatura; l'unico costo aggiuntivo è la tassa di 250 euro da versare all'AeCI dopo il superamento dell'esame. Il percorso è diviso in corso base e corso avanzato.
Tra gli strumenti c'è un simulatore d'esame con database di 500 quiz e credenziali su richiesta, utile a chi studia la teoria di sera. Per l'attrezzatura la scuola ha convenzioni con i fornitori: set nuovo completo intorno ai 4.400 euro, usato con revisione certificata a cifre inferiori. Le esercitazioni iniziano su prati e colline del Lazio, quindi il fine settimana si esce da Roma. Le risposte più rapide arrivano via WhatsApp, non sempre per email.
Via Lisippo 111, Roma
Scuola di volo libero nata nel 1983, tra le prime in Italia, con sede amministrativa a Roma EUR e sede dell'aeroclub a Norma, in provincia di Latina, sito primario per l'attività didattica. Il corso di parapendio costa 1200 euro, in un'unica soluzione o in quattro rate mensili, e comprende attrezzatura e coperture assicurative previste per legge. Il programma pratico va dalle virate coordinate ai 360 gradi, dagli avvicinamenti a otto e a C alla precisione in atterraggio entro un raggio di 50 metri.
La struttura ha aula con sistemi audiovisivi, depositi e un laboratorio di assistenza alle vele, e porta gli allievi in montagna con i pulmini della scuola. Union gestisce anche il Norma Corridor autorizzato da ENAC e la Fly Card per i piloti in visita, dettaglio che racconta il lavoro fatto sullo spazio aereo di Latina, complesso per la presenza dell'aeroporto militare. La durata del corso non è fissa e dipende dalla frequenza, ma il prezzo non cambia con il numero di lezioni.
Via Caio Giunio Norbano 2, Norma (LT)
Nata nel 1996 come vivaio della fabbrica di vele Blue Phoenix, oggi è associazione federata AeCI numero 180 e scuola di volo libero numero 319, con base a Caltrano sulle prealpi vicentine. Il corso è organizzato in due fasi: la scuola fornisce attrezzatura completa, ausili didattici, assicurazione infortuni valida otto mesi e responsabilità civile verso terzi. Serve il certificato medico per il volo da diporto sportivo previsto dal DPR 133/2010.
Il volto più noto è Damiano Zanocco, istruttore dal 2003, esaminatore AeCI e istruttore abilitato ai corsi SIV, autore di libri e video sulle nuvole e sulla meteorologia applicata al volo libero. Da alcuni anni la didattica si estende al Friuli, nelle zone di Gemona e Bordano, in collaborazione con Volo Libero Friuli e l'istruttore Arduino Persello; i SIV si tengono a Malcesine. Le giornate gratuite di avvicinamento restano il modo più onesto per capire se iscriversi, mentre il sito aggiorna le notizie in modo discontinuo.
Via Andrea Palladio 90, Caltrano (VI)
Scuola nazionale di volo sportivo fondata da Angelo d'Arrigo, ente aggregato all'Aero Club d'Italia, con base a Pedara alle pendici dell'Etna e oltre trent'anni di attività in Sicilia. Nel team ci sono Marco Busetta, campione del mondo, e Gabriele D'Arrigo. Il corso per l'attestato AeCI dura in media sei mesi, con oscillazioni da tre a nove secondo l'allievo, e accanto al base la scuola propone corsi di perfezionamento, primi passi in aria e voli biposto con video incluso.
I siti operativi sono numerosi: Letojanni e Monte Venere sopra Castelmola, Patti, Gioiosa Marea, Fiumefreddo, Catenanuova, Niscemi, oltre alle trasferte verso Cefalù e le Eolie. Decollare guardando lo stretto di Messina è un buon motivo per scegliere la Sicilia. Il rovescio della medaglia è il peso del turismo del volo biposto: in alta stagione l'agenda degli istruttori si riempie e le date dei corsi vanno concordate con anticipo. Il sito, inoltre, ha un impianto vecchio e informazioni sparse.
Via delle Ginestre 32/b, Pedara (CT)
Realtà toscana legata all'Aero Club di Pisa, con base a San Giuliano Terme e campi scuola sulle collinette tra le province di Pisa e Firenze, scelti in base alla direzione del vento. L'istruttore Roberto Maggi insegna da oltre trent'anni. Il corso classico parte da zero e arriva all'attestato di pilota; per chi è già brevettato ci sono moduli di perfezionamento su decollo speculare e cross country. I voli biposto si svolgono su Pisa, Lucca e la Versilia, con voucher regalo senza scadenza.
Il primo passo consigliato è la giornata di prova al campo scuola: descrizione dell'attrezzatura, gonfiaggi, controllo della vela e primi stacchi a pochi metri da terra, sufficienti a capire se la disciplina convince. La zona dei Monti Pisani è comoda per chi vive sulla costa toscana e consente di volare anche nei mesi freddi sfruttando le brezze. Non è la scelta di chi cerca dislivelli alpini o un percorso SIV interno, che nel programma non compare.
Loc. la Capanna 10, San Giuliano Terme (PI)